Das Verhältnis von Wirkleistung zu Scheinleistung, bei sinusförmigen Größen cos φ.
Ein Leistungsfaktor von 1 heißt: der ganze Strom verrichtet Arbeit. Motoren liegen bei etwa 0,8 bis 0,9. Ein kleiner Leistungsfaktor erhöht den Strom bei gleicher Wirkleistung und damit die Verluste.
Kondensatoren liefern die Blindleistung des Motors vor Ort (Kompensation): Q und damit S und der Strom in der Zuleitung werden kleiner, die Wirkleistung P bleibt gleich.