Motor überhitzt: Kühlsystem prüfen

Das brauchen Sie

• Diagnosegerät (OBD) mit Istwerten und Stellglieddiagnose
• Infrarotthermometer
• Kühlsystem-Druckprüfgerät mit Adaptern
• CO₂-Tropftester (Zylinderkopfdichtung)
• Multimeter
• Frostschutzprüfer (Refraktometer)

Der erste Schritt: Was fällt auf?

Bei roter Temperatur- oder Kühlmittelwarnung sicher anhalten, Motor abstellen und abkühlen lassen. Kühlmittel ist heiß und steht unter Druck: Den Ausgleichsbehälter nie bei warmem Motor öffnen. Was ist zu beobachten?

• Temperatur steigt vor allem im Stau oder im Stand
• Temperatur steigt bei Fahrt, Last oder Bergfahrt
• Kühlmittel verschwindet, Behälter immer wieder leer
• Anzeige bleibt niedrig, Heizung wird nicht warm

Mögliche Ursachen 13

Welche es ist, zeigt der Messbaum Schritt für Schritt. Dort stehen auch Abhilfe, Dringlichkeit und wer es beheben darf.

1. Kühlmittel tritt außen aus

   Ein poröser Schlauch, eine undichte Schelle, ein durch Steinschlag oder Korrosion undichter Kühler oder die Wellendichtung der Wasserpumpe lassen Kühlmittel austreten. Mit sinkendem Stand bilden sich Dampfblasen, der Motor überhitzt, im schlimmsten Fall nimmt die Zylinderkopfdichtung Schaden.

   Fachkraftbald beheben

2. Heizungswärmetauscher undicht

   Der Wärmetauscher der Innenraumheizung sitzt hinter dem Armaturenbrett und gehört zum Kühlkreislauf. Wird er undicht, tropft Kühlmittel in den Beifahrerfußraum oder verdampft über die Lüftung: Die Scheiben beschlagen schmierig, es riecht süßlich. Kühlmitteldampf im Innenraum ist gesundheitlich bedenklich.

   Fachkraftbald beheben

3. Verdecktes Leck im Kühlsystem

   Das System hält den Prüfdruck nicht, obwohl außen nichts zu sehen ist. Typisch sind ein Haarriss im Kühler oder Ausgleichsbehälter, die Leckagebohrung der Wasserpumpe, eine Schlauchverbindung hinter Abdeckungen oder der Heizungswärmetauscher. Bei warmem Motor verdampft das Kühlmittel oft, bevor es tropft.

   Fachkraftbald beheben

4. Verschlussdeckel öffnet zu früh

   Das System ist dicht und frei von Abgas, verliert aber bei heißem Motor Kühlmittel. Der Verschlussdeckel hält den Überdruck im System (meist etwa 1,0 bis 1,5 bar) und hebt so den Siedepunkt des Kühlmittels. Öffnet sein Ventil zu früh, kocht das Kühlmittel bei hoher Last über und wird aus dem Behälter gedrückt.

   Fachkraft

5. Zylinderkopfdichtung defekt (Verdacht)

   Abgas gelangt ins Kühlsystem oder Kühlmittel in den Brennraum bzw. ins Öl. Ursache ist meist eine defekte Zylinderkopfdichtung, oft als Folge einer früheren Überhitzung; seltener ist der Zylinderkopf verzogen oder gerissen. Weiterfahren kann den Motor durch Überhitzung oder Wasserschlag zerstören.

   Fachkraftsofort handeln

6. Thermostat hängt offen

   Das Thermostat lässt das Kühlmittel schon kalt durch den Kühler strömen. Der Motor erreicht seine Betriebstemperatur nicht oder erst nach langer Fahrt, die Heizung bleibt lau. Der Motor verbraucht mehr Kraftstoff und verschleißt schneller; oft ist ein Fehler zur Thermostatüberwachung gespeichert.

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7. Thermostat öffnet nicht

   Der Motor ist heiß, doch Kühler und oberer Schlauch bleiben kühl: Das Thermostat bleibt geschlossen, das Kühlmittel läuft nur im kleinen Kreislauf durch den Motor. Die Temperatur steigt dann schnell, schon nach kurzer Fahrt, unabhängig von Lüfter und Fahrtwind.

   Fachkraftsofort handeln

8. Kühler zugesetzt oder außen verschmutzt

   Ablagerungen aus altem oder gemischtem Kühlmittel bzw. Dichtmittel setzen die Röhrchen innen zu, oder Laub, Insekten und Schmutz verstopfen das Netz außen. Der Kühler gibt dann zu wenig Wärme ab; die Temperatur steigt vor allem bei Last, Hitze oder Anhängerbetrieb.

   Fachkraftbald beheben

9. Wasserpumpe fördert zu wenig

   Die Pumpe bewegt das Kühlmittel nicht mehr ausreichend: Das Flügelrad ist gebrochen oder rutscht auf der Welle, das Lager ist verschlissen, der Antriebsriemen gerissen, oder eine elektrische Pumpe fällt aus. Ohne Umlauf wird der Motor in kurzer Zeit überhitzt.

   Fachkraftsofort handeln

10. Temperaturerfassung fehlerhaft

    Die Kühlung arbeitet, doch Anzeige oder Warnung passen nicht zu den gemessenen Temperaturen. Ein Kühlmitteltemperatursensor mit falscher Kennlinie, eine korrodierte Steckverbindung, eine Luftblase am Sensor oder ein Fehler im Kombiinstrument täuschen eine Überhitzung vor. Ein falscher Sensorwert verstellt auch Gemisch, Lüfter und Leerlauf.

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11. Lüfter bekommt keine Spannung

    Am Lüftermotor kommt bei Ansteuerung keine oder zu wenig Spannung an. Ursache kann eine durchgebrannte Sicherung, ein defektes Relais oder Lüftersteuergerät, eine Unterbrechung im Kabelbaum bzw. an der Masse oder eine fehlende Ansteuerung durch das Motorsteuergerät sein, etwa wegen eines falschen Temperatursignals.

    Fachkraftbald beheben

12. Lüftermotor defekt

    Die Spannung liegt an, der Lüfter dreht trotzdem nicht oder nur langsam. Lager und Kohlebürsten des Lüftermotors sind verschlissen, oder das Lüfterrad ist blockiert. Ein schwergängiger Motor zieht zu viel Strom und lässt oft auch die Sicherung durchbrennen.

    Fachkraftbald beheben

13. Lüfter läuft ständig oder zu lange nach

    Ein Nachlauf von einigen Minuten nach dem Abstellen ist gewollt, um Motor und Turbolader abzukühlen. Läuft der Lüfter aber ständig oder bis die Batterie leer ist, klebt ein Relais, das Lüftersteuergerät ist defekt oder ein falsches Temperatursignal fordert dauernd Kühlung an.

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Passende Fehlerbilder im Katalog

• Heizung im Auto wird nicht richtig warmAus der Lüftung kommt im Winter nur lauwarme Luft – Thermostat, Kühlmittel, Luft im System oder eine Klappe.geringe Gefahr
• Kühlerlüfter läuft nicht oder läuft nach dem Abstellen lange nachDer Kühlerlüfter springt bei Hitze nicht an oder läuft nach dem Abstellen ungewöhnlich lange – Sicherung, Relais, Steuergerät, Fühler oder Motor.Vorsicht
• Kühlmittel verschwindet, Ausgleichsbehälter immer wieder leerDer Kühlmittelstand sinkt ständig, ohne dass der Motor überhitzt – irgendwo gibt es ein Leck, außen oder innen.Vorsicht
• Motor überhitzt, Temperaturanzeige steigt oder KühlmittelwarnungDie Kühlmitteltemperatur steigt bis in den roten Bereich oder es kommt eine Kühlmittelwarnung – sofort handeln, sonst droht ein Motorschaden.Gefahr