Randschicht von kohlenstoffarmem Stahl mit Kohlenstoff anreichern und härten: harte Oberfläche, zäher Kern.
Für Zahnräder, Nockenwellen und Bolzen aus Einsatzstahl wie 16MnCr5. Die Einsatzhärtungstiefe liegt meist bei 0,3 bis 2 mm.
Vereinfachter Ausschnitt des Eisen-Kohlenstoff-Diagramms. Unlegierte Stähle bis 0,77 % C werden 30 bis 50 K über der Linie GS gehärtet, darüber knapp über A1.